千年古城壽縣地處淮河中游南岸，是北方通向江南的門戶，經歷的戰亂也很多。境內資源豐富，又緊鄰交通要道淮河與淮南鐵路，戰略地位重要，日本侵華戰爭全面爆發以后，壽縣古城三次淪陷，前兩次時間短暫，而第三次占領時間最長，損失也最大。僅第三次日本鬼子就屠殺了3000多居民。第三次淪陷以后，侵略者盤踞壽縣城5年之久，對壽縣人民犯下罄竹難書的罪行，壽縣人民也進行了艱苦卓絕的戰役。

1938年5月，徐州失守，蚌埠、鳳陽相繼淪陷，侵華日軍將華北、華東占領區連成一片，全力以赴向華中腹地推進，準備攻打武漢。壽縣、正陽兩地控淮河咽喉，歷來為兵家必爭之地。桂軍某部駐守城東平山頭、二十里店、賴山集一線。6月3日晨，日本侵略軍發動攻擊，桂軍頑強抵抗，終不支，向南撤退。4日凌晨城陷，日軍搜捕軍政人員與可疑分子，劫掠民家財物，奸淫婦女，壽縣人民死難者數以千計。日軍占領縣城后，燒殺搶掠，無惡不作，激起軍民的反抗。侵略者時刻處于民眾的抗日怒潮包圍中，惶惶不可終日，加之蔣介石下令炸開了黃河花園口，平漢線的日軍受阻，不得不放棄北線進軍武漢的計劃。日本侵略軍盤踞月余無所得，遂棄空城而去，占領縣城的日軍退回淮南。

抗日戰爭進入相持階段后，壽縣古城掌握在抗日軍民手中，對日軍侵占的淮南線的煤炭基地構成嚴重威脅，日軍既不能鞏固占領區，也不能放手掠奪煤炭資源，就不能實現他們“以戰養戰”的初衷。尤其是縣城的守軍已增加到一個團，更使敵人如鯁在喉，非常難受。因此，日軍雖因戰線拉得太長，兵力緊張，但鑒于形勢，也不得不四處抽調部隊，組成重兵再次進攻壽縣城。1939年秋，在獲悉日本侵略軍即將進攻壽縣的情報后，縣城內的各機關、學校已先遷至南鄉堰口集、戈家店、雙門鋪等地。縣城由桂軍某師與縣自衛隊防守。桂軍師長陸廷選認為“城墻有害無益，敵攻我不易守，敵踞我不易攻”，強令地方拆除城墻，遭到強烈反對，上書云：“城墻不僅可以御敵，要者在于防水”。陸廷選被迫收回成命。11月2日，日本侵略軍千余人向縣城發動進攻，炮彈從平山頭呼嘯飛向城內，而此時桂軍已不知去向，縣自衛隊兵力單薄，亦向南撤退，日本侵略軍二占縣城，城內財空糧缺，一無所得，盤踞三日，撤回淮南田家庵。

1940年4月12日，日本侵略軍第三次進犯壽縣縣城。

1940年4月12日，占據合肥的日軍磯谷第十四師團，企圖擴展淮、蚌外圍據點，派騎兵千余人，山炮兩門，三犯古城。當時，抗日民族統一戰線已經遭到破壞，國民黨經常對共產黨及其領導的新四軍進行尋釁，壽縣地區的黨組織和抗日游擊隊奉命轉移到淮南抗日根據地淮南路東。國民黨駐防在壽縣的部隊是一三八師四一二旅龍炎武部和省保安第二支隊第九團。此時，城內的廣大群眾抗日熱情十分高漲，保安九團受到人民群眾愛國情緒的感染，國難家仇激起了他們的斗志。臨戰前，廣大愛國官兵摩拳擦掌，紛紛表示，誓死抗戰，保衛古城。

4月12日拂曉，日軍一架飛機在壽縣上空盤旋。地面日軍兵分東、南、北三路向壽縣進犯。東路和南路主要從陸地進攻，北路沿淮河從水路進攻。這時，布防在城東鴨背埠的保安九團前哨連首先與日軍的先頭部隊接火，而駐守在蔡家崗的龍旅一個連不戰而逃。戰斗從上午7時左右打響，雙方損失都很慘重，但終因敵人武器、兵力均占上風，致使城外一線守軍傷亡殆盡。敵騎兵趁勢繞過火線，首先沖到東津渡，守備在這里的某連奮起抵抗，連長也在激戰中中彈犧牲。這時，敵騎與其后面跟進的步兵趁機在東津渡口南北二里長的戰線同時發動沖鋒，搶渡淝水，越過二道防線，搶占了東門城河外堤牛尾崗高地。北路日軍分乘30多只汽艇，由淮河進入淝河，向縣城逼近。另一小股則由馨家洼沿著山腳經珍珠泉向北關集沖擊。當他們剛到北門大橋時，保安九團一部以步槍和機關槍構成交叉火力網，突然向日軍射擊。日軍擁擠在狹窄的橋上驚慌失措，躲避不及，死亡100余人，終不能越過石橋。日軍吃了大虧，便喪心病狂地向城內發射燃燒彈，城內頓時火海一片。

13日晨，日本侵略軍對縣城發起進攻。保安九團登城東南隅，在文峰塔兩側阻擊侵略軍主力，數次擊退日本侵略軍的沖鋒。敵方增援部隊陸續到達，火力加重，保安九團傷亡慘重。而此時桂軍龍炎武旅，一槍不發，竟已悄然向迎河集方向逃跑。薄暮時分，保安九團彈盡糧絕，日本侵略軍在南門東側、文峰塔附近突破進城，保安九團與之展開烈激烈巷戰。全團官兵數百人，傷亡殆盡。日本侵略軍入城后，對丁壯男子，一律脫帽檢查，凡被疑是軍人者，一律槍殺。據不完全統計，有3000多人慘遭殺害，大火延燒數日，財產損失不計其數。城內外死尸累累，到處是殘垣斷壁、焦梁彈洞。后來，汪偽壽縣縣政府在日本侵略軍的扶植下成立，設警備司令部于城東南隅第六職業學校校址。至此古城人民備受蹂躪達5年4個月之久。

為了緬懷保安九團和趙達源團長等抗日英雄，抗戰勝利后，壽縣人民在西門立碑紀念。碑文：“今河山之再造，仰浩氣之永存，緬懷忠烈，感慕何窮，用勒貞義，永垂不朽云爾。"